猫空世界〜あんなことこんなことあったでしょー記〜

生協のグループ配で仲良くなったママ友Ｋさん、息子さんが通い始めた小学校で『読み聞かせ』というのをやり始めたので「一緒にやらない？」とお誘いを受けましたーーというのも。

生協で、私の好きな絵本作家さんの絵本がカタログに載っていて……ついつい注文してしまったところ、それを受け取る時にＫさんが目ざとく見つけ、

「ねえ、さやちゃんそれ、絵本じゃない？」
「え、ああ……うん。好きな作家さんのが載っていたから注文したの」
「絵本、好きなんだ」
「う、うん。好き」
「じゃあさ、私と一緒に読み聞かせやらない？」

なんかやたらと食いつくなーと思ったら、小学校で朝の朝礼後の15分、絵本を読むサポーターを募集中とのことーー私は子どもの頃から、母が絵本好きでよく『読み聞かせ』してもらっていたので、二つ返事で引き受けました。

最初の年は、読み手の足らなかった６年生の教室へ。読み聞かせに慣れていない子が多かったので、とっつきにくいものではなく面白おかしい絵本を持って行きました。
佐々木マキ『ムッシュ・ムニエル』シリーズーー漫画のようにコマ割りしている絵本なので、読み進めるコマを指差しながら読みましたーーしばらくの間、６年生の子等からは、スーパーなどで遭遇すると「あ、ムッシュ・ムニエル」と指差されました。私のことはマダムとお呼び。(笑)

次の年は２年生、長新太さんや井上洋介さん、五味太郎さんなど、小さい子が喜びそうなシュールで面白い系作家さんの絵本をチョイス。
３年目あたりから、お昼休みに全学年対象にした『おはなし会』をやろうという話になって、看板を作ったりペープサートを作ったり……だんだん規模が大きくなってきました。

毎回おはなし会の看板作るのは大変で、繰り返し使える看板作ったら？　と提案したところ「じゃ、作って」と任されて、工作と言いながらシーツにフェルトを縫い付けた看板作ったり、「人形劇もやりたい」という話が出て狼と三匹の子豚の雛形作ったり、がらがらどんのトロール着ぐるみ作ったりーー縫い物嫌いだけど、作るのは楽しかったです……大変だったけど……ぐふっ。

今では初期からのメンバーもほとんど入れ替わり、私自身『幽霊部員』のようなサポーター化してしまったので、看板や人形、トロール着ぐるみも誰が作ったか分からないモノになりました。(笑)

旅行の計画を立てると、飼い主様の仕事の都合でいつも月半ばから後半になっていました。何度も「生理期間は避けて欲しい」と訴えても、全然聞き入れてもらえませんでした。
新婚旅行もルンルンなはずの海外旅行も国内旅行も、全て、生理期間とかぶりました……目一杯楽しむつもりで旅するのに、楽しみ半減どころか激減ですよあーた。

当然、夫婦ラブラブな気分になれるはずもなく……旅先では拒否しまくったところが、飼い主様にはトラウマになってしまったようで、セックスレスになりました……欲求不満が過ぎたら浮気してやるぅ！　と、言い続けて10年過ぎましたがな。

ーーは、置いといて。

誰のせいでそんなことになったのよと言いたい。私の生理周期を知っていたくせに、仕事優先で私の体調は二の次三の次の旅行計画が招いたラブラブ拒否ですよ。誰が好き好んで生理中にイチャイチャする気になると思っとーとね？

自業自得じゃーーーーっ!!

私がしてもいいよって時は「きつい」とか「疲れてるから」って相手にしてくれなかったくせに、私が拒否したらトラウマって、どうよええ？

話、逸れまくりましたね。

とにかく、結婚してから彼と出かける旅行はことごとく生理中で、本っ当に全然楽しくなかったので、ほとんど記憶に残っていないのです。残念。
モルディブ・中国・ヴェネチア・熊野古道、いろんな所に行きましたが、はっきり言って、楽しかったのはほんのひと時だけでした。
リベンジ独り旅やる!!　と密かに目論んでいます。

私の人生を台無しにし続ける生理痛!!　生活のみならず、非日常の楽しみまで……半分以上は解ってくれない飼い主様のせいで……無くしてしまうなんて。

仕事で休み取れないんなら、１人で行かせてくれよ海外も。

太陽の塔見に行った時も、岡本太郎展も、独りで体調良い時にゆっくり見て回りたかったよ。ついてくんなバーカバーカバーカ……ぐすっ。

この頃はそれでもギリギリ、動いて回ることもできていたのですがーー次第に、起きていられないほどの激痛に見舞われる生理期間になっていきます。
だんだん、旅行どころの体調ではなくなってきましたーー

犬が食わぬものは猫も食いません、夫婦喧嘩のお話。

母は元来子ども嫌いな御仁なため、結婚する時、私には、

「たとえ離婚しても帰る家無いけんね」

と言い、飼い主様には、

「何があっても返さんでね。老後は独りで暮らしたいけん」

と豪語していましたーーという訳で、夫婦喧嘩しても「実家に帰らせていただきます」はありえないのです……不幸中の幸い(？)は、どんなに険悪な雰囲気になろうと、毎月のお小遣いは滞らない律儀な飼い主様に飼われていること。

喧嘩をした時、体調が良ければ車で家出しちゃいます。専業主婦猫ですから、発散するためには外に出かけないとやってられません！

もちろん、あんまり遠出すると出費増すのでほどほどの距離の所へゴー。十中八九、温泉地です。家出するぞ、と決めたら、行きたくなった温泉地の宿を検索。電話をかけてその日泊まれるか確認、荷物作るのはめんどいからタオル一枚持って出かけます。
不幸中の幸いその２は、自分が運転できる車があること。どこまでも行けちゃいます。いや、多分、車が無くても家出しようと思ったらすると思う、絶対。

猫で妻で嫁で孫、四役も器用にこなせる女ではありませんからーーーーッッ!!　残念！

喧嘩の理由は些細なものです。大抵はお互いの無神経な発言が発端です。夫婦喧嘩とはえてしてそんなもんです……何せ、『犬も食わない』代物です。

猫だって払い下げですよそんなん。

とはいえ、家出を兼ねて九州圏外から出ようとすると「心配だから」とついて来たがる飼い主様……家出の意味ねー解ってねー。
家出はなるべく、喧嘩直後、あるいは次の日の朝から突発的にやるのをお勧めします。「家出してやる」って宣言してしまうと「どこに行くの」とか「いつ行くの」とか「一緒に行く」とか言われて面倒事が膨れ上がります。

さ・て・お・き。家出は、独りになって頭を冷やす時間を作るのが目的です。そして、温泉で気分一新、美味しい物食べてご機嫌スイッチオン。
帰りはご当地のお土産買って、ルンルンルンーー飼い主様には(飼われている身分でも)上から目線でお土産を渡して、家出終了。

専業主婦にも、逃げる場所は必要です。私は車があるから、思い立ったらすぐ家出できるけど……家の中で鬱憤溜めて、夫と顔合わせるのが死ぬほど嫌になる前にーー距離を取って、冷静になって、解決策を探るのもあり、と、思います。

体調思わしくない時は、彼がいない間に飲み物や食べ物をたっぷり、布団も寝室から自分の部屋に移して、ドアにはつっかえ棒もして引きこもります。

「実家に帰らせていただきます」ができる人は活用していいと思います……夫婦喧嘩で自分が気付いていなかった相手の一面を知ることもできますし、我慢せずにぶつかるのもありでしょう。

我慢・忍耐は白血病闘病の時に使い果たした私。もう一生、我慢・忍耐はしません！

かかってこいやぁ!!　返り討ちに(家出)したる！

飼い猫生活が始まって、生協グループ配に参入して、マンション内にも顔見知りが増えてきた頃ーー生協仲間のママ友さんの息子さんが卒園式の日でした。

その日は休みで、私は生理前の不快さで眠れず……寝床でゴロゴロしていたところ、不意に揺れを感じたのです。
微震と思いきや、次の瞬間家具の類も大きく揺れるような振動に見舞われ、私はとっさに電灯の下から部屋の隅に飛び退きました。スパンと襖が開いて、目をまんまるに見開いた飼い主様が、

「大丈夫!?」

めっちゃアワアワオブオブした様子の彼を見て、かえってスウッと落ち着いた私。(笑)
即行で着替えている間に、飼い主様は玄関解放して逃げ道確保。ガス栓閉めたりブレーカー確認している時にまた揺れて作業中断ーー我が家は急須の注ぎ口が欠けただけという被害で済みましたが、酷いお宅は食器は全部割れたとか、建物が半壊・倒壊したとか、町内で支援要請出た時には、毛布や布団、使ってなかった食器やタオル等寄付したのを覚えています。

その後、一月近く断続的に微震が続いて、さすがに怖かった……

何より、ママ友さんとこは卒園式と聞いていたのでそちらの方が心配でしたが、ママ友さんも息子さんも無事で、ホッとしました。卒園式でも誰も怪我しなかったそうで、本当に良かった。

私が住んでいたマンションは地震の被害はほとんどなかったのですが、テレビで倒壊したマンションの映像が流れているのを見たらしい県外の友達から一斉にメールが届きました。

『まず無事!?　何か困ったりしてない？　要るものある？』

テレビの良い所はそういった情報が早く伝わること、悪い所は、被害甚大な地域ばかりを取り上げて、災害に見舞われた地域を全て取り上げてはくれないことーーそこから生まれる誤解に尾ヒレ胸ビレついて巨大な金魚になってしまうのですよーー地震の起きた地域の範囲と、市町村別被害状況を映像付きで報道してくれればいいのに。

被害の酷かった所にばかり報道陣が押し寄せる様は、何とも言い難い光景です……情報伝えたいと言うより視聴率上げたい浅ましさが見え隠れしているようで。(意見には個人差があります)

それはさておき。同じ地域内でも建物によって被害の度合いが全く違ったこの震災で学んだ、用意すべき物事ーー
保存できる水の確保とトイレとスコップと火起こし一式、エマージェンシーブランケット等あると便利、いくらか繰り返し使える紙コップや紙皿。食料はぶっちゃけ、そこらに食べられる山野草生えてますからいざとなったらそれでＯＫ。←飼い主様には断固拒否されましたが「春の七草は摘んでくるやん」とこじつけてやりました。

ていうか、手取り６万家賃３万車維持２万ケータイ維持１万弱生活していた頃は、食べられる山野草で食費浮かせていましたからー ♪
どうしても肉が食べたい時は切り売りしている肉屋へ行って「クズ肉ください」って言うと、脂身とかクズクズなのを袋いっぱい50円くらいで売ってもらえます……今はもう少し高いかもだけど……

あとはーーまだやったことないけど、ハト捕まえるのもありやな。だって、Ｃ．Ｗ．ニコルさんが日本にやって来た時「なんてうまそうなハトがいるんだ」って思ったそうですもの。日本のハトはきっとうまいに違いないのですよ。

何かーー話、逸れまくっちゃったね。何はともあれ、この時も飼い主様から、

「どんな災害に遭っても、君だけ助かりそう」

と言われたのは、しっかり覚えています。ふふん、生命欲の差よ。そう簡単には、死なん。って、ホントどこから来るんだろ、この根拠ない自信……

生理痛悪化のせいかどうかは分かりませんが、結婚生活が２年目になった頃から、立ちくらみや酷い時は失神したりするようになり、検査入院することになった私ーー検査結果から言うと、『低血圧』が病因でした。
急激にデブデブになったせい？　発症原因は結局判らず、主治医の先生からも、

「普通、あなたのような体型の方は逆に高血圧による失神が疑われるのですがね……その体型で血圧が低いのなら、特に改善する必要もありません。なまじ、血圧を上げる薬服用するよりは、なるべく低めの血圧を維持した方が体調管理としては望ましいと思われます」

と言われる始末。

確かに、朝早起きはずっと苦手でした。会社人時代も臨時雇用時代も派遣社員時代もーー朝早いのが大変でした。朝、台所に立とうものなら、まな板がホラー映画さながらに……ゲフンゲフン。
なので、独り暮らしの頃は夜のうちに弁当の算段を全て済ませて、朝はそれを弁当箱に詰めるだけにしていました。
主婦猫生活は３日目にまな板スプラッターにして、飼い主様に「もう弁当作りせんでいいから、朝は寝とって」と悲鳴を上げられました。

以来、朝寝を許された猫です。『亭主関白』のワンフレーズがこれで一つ消えました。が、笑えない事態は低血圧の悪化。生理痛も輪をかけて酷くなり、結婚２年目で食後の洗い物も飼い主様の仕事になりました。

そして、３年目。貧血でクラクラしたり、気を失って倒れたりするようになり、さすがに病院へ行ってみたところ、検査入院する羽目になりました。ここまでくると『関白失脚』ですよ。歌のように自分でカレーをチンして食べるなんてことはさせませんでしたが……週に一度の洗濯も、半分は彼の仕事になりました。

この時の検査入院は、貧血というか、失神を起こした原因を探るのがメインの検査入院であったために『生理痛』に関することはまるで検査項目に加えられていませんでした。
24時間血圧計を付けての、ルームランナーや自転車みたくこぐヤツに乗ったり、風呂に入る前と後の血圧変化を調べたり……入院期間が生理期間から外れていたために、何の影響もなく終わってしまいました。

個人的には、「絶対、生理痛が関係している」と思っていて、入院時主治医の先生にも相談したのですがいかんせん専門外……総合病院って、『科』が独立しているから融通きかないというか、何というか。

結局、「血圧は低いままでいいです。ただ、少し痩せた方がいいでしょう。血圧計を買って、自主的な検査は続けてください」という訳分からん診断で退院。
飼い主様が血圧計を買ってくれたので、ちょいちょい計っていましたがーー市販の血圧計って、上が85超えないとエラー表示しかしないとか。

気になる時に計る結果はいつもエラー。使えねー……

両家ご挨拶会で、彼が子どもの頃に犬を飼っていたことを知った私。更に、彼のお母さんは猫も好きだという話を聞いて、彼もきっと動物好きに違いないと思い、

「ねえねえ、ペット飼いたいなー」

と持ちかけたら、顔を思いっきりしかめて

「一匹で十分！」

と切り返されました。何の事か分からず、

「一匹って？」

と聞き返すと、ビシッと指を差されました。

「あたしゃ猫か犬か！」
「うん。猫」

……私は猫ですかそーですか。ならばあんたを『飼い主様』と呼んでやる。以来、私は猫になりました。
それはさておき。いろいろ追及してみたところ、亀やハムスターですら嫌だとのこと。どんだけ動物嫌いなん。

彼に、酒・男・タバコの三大道楽絶たれた私は、更に『結婚したら、もう働かなくていいから』とまで言われ、最後の砦的思いでペットの話を切り出したのに、けんもほろろ。
彼は私を専業主婦猫にするつもりです。主婦はともかく猫がそんなにおとなしくしていられる訳ありませんよ……これは、前途多難の予感。

こんなはずじゃなかったと思う反面、既に両家親に「別れんで」「帰ってくるな」なんて言われている手前、困った時のために貯蓄を……て、もう一銭も無いわ！　貯蓄ゼロからの出発で専業主婦って、退路絶たれてるやん!!

しかも。家計は彼がガッチリ握っていて、私の方がお小遣い制。捕まえた魚に餌をやらない夫にはならなさそうでも、この仕打ち。どんだけ独占欲強いとねって、そうか彼はバツイチやった……奥さんの浮気が元で離婚した(らしい)彼にとって、他に手立てを思いつかなかったのでしょう。

更に更に。彼はファンクラブに登録しているほどの『さだまさし』ファン。名曲(？)『亭主関白』に憧れているようでもありーー頭痛いわ、もう。

更に更に更に！　結婚が決まった途端、彼のご両親からの孫期待攻撃……彼は３人兄弟の長男でした……だが、子どもはもう産まん!!　マゴマゴ言うなぁーーーーッッ!!!!

飼い猫生活が始まって、四月に入籍して、専業主婦猫ストレスで過食に走った私は、半年で一気に20キロ太りました……このままだと狂ってしまう……と、もらっていた家計費を握りしめ家出を決行。
でも、実家に帰る部屋はなし、勤務地だった温泉街で飛び込み泊。二泊目の宿を探していた時に彼から『ごめんなさい帰ってきてくださいお願いします』のメールが(一泊目は電話もメールも着拒否していました。一応二日目に解除したらまぁ)大量に届いて帰宅決意。帰る条件に、

「子ども(孫)は産めないから期待しないでくれと、あんたが言って」

絶対言うと約束してくれたから帰ったのに、その後も度々言われることがあって怒り心頭。

「全然言ってないじゃん！　一体どういうこと!?」
「う、あ、会ってから言おうと思って」
「会って言うっていつよ!!」
「正月しか会わん」
「それまで我慢しろっていうの？　冗談じゃない!!　今すぐ電話して」

ーー結局、その時はうやむやにされ、正月を迎えることになりました。私がトイレに行っている間にでも言ってくれれば良かったのに、私もいる前で、

「うちは子どもはいらん。だけんマゴマゴ言わんで。嫁と孫がいっぺんに来たと思って！」

酔った勢いがないと言えなかったようです。でも、それ以来、マゴマゴ言われる事は無くなりました。でも、この瞬間から、私は嫁孫になりました。

実際、嫁というより孫のように可愛がられています。彼のご両親とこには男兄弟しかいないので、なおさらかもしれません。世間の嫁姑問題は全くありません。大変ありがたいことです。ありがたいことではありますが、二役こなすのって難しいです。ハイ。

こうして、家庭内では主婦猫、家内では嫁孫になった私。

あーもう。繕うのは、やめよう。素のままが一番ですわ。どのみち猫気質だし、子どもっぽいし、気負う必要は全くなーし！　そう思えるようになるまでは、後、数年かかります……

今までの記事でも度々語っていましたが、父は鬱持ちで深酒が過ぎる人でした。飲酒運転の常習犯で、何度通報してやろうと思ったことか……事故を起こさなかったのが奇跡的。言わなかっただけかもしれませんが。人身事故が無かったのが不幸中の幸い……飲酒運転はダメ、絶対。

ーーあの日は当時『海の日』で、弟は就職試験を受けるために実家に帰ってきていたそうですが、父と弟の確執も相当なものでした。おそらく父は酔った挙句、当てつけで自殺したものと思われますーー

父が死んだ日、私の家にやって来た『うざいオッサンの霊』は父だったんだーと葬式の時に気付きました……あの時実家に帰っていたら、まだ父は助かったかも？　いやいやいや、たとえ父だと判っても、塩撒いたな。

当時、結婚までは考えていなかったものの、円満離婚を果たした元監督さん彼のご両親と顔を合わせていたので……初詣の帰りに突然連れて行かれました。聞いてねーよー！　……仕方なく、私も両親に紹介するタイミングを計っていましたが、最大のネックが父でした。

大して父親らしい事はしてこなかったくせに、「男を連れてきたら一発殴らせろ」などと偉そうなことを言っていた御仁です。性格上、本当に殴りかねません。
こんな父に彼を紹介したら、今一番私の生活を支えてくれている柱がなくなっちゃう。切実な問題として、父を何とかしなければ……そうだ、殺そう。

本気で『完全犯罪マニュアル』本を読んだり、『今すぐ死んぢゃえ』と真剣に念じていた矢先のことでした。

それもあって、彼が父の顔を見る機会は葬式になりましたーー念ずれば通ず？

初七日も済んで新保証人用意or退去となった私は、まとまったお金は全て同居彼女に渡してしまって、自分のことは何も考えていませんでした。
強制退去まであと半月。他に保証人になってくれる人も見つけられず、彼に相談したら、

「今住んでいる所、部屋空いてるから来る？」

同棲やルームシェアには懲りていたものの、背に腹は代えられません。引越代も用立ててもらって、彼の住むマンションへ転居しました。ただし、同居の条件が、『遊び友達とは縁を切ること。タバコをやめること。ただいまビールを減らすこと。』

彼はこの時『再婚』を念頭に置いていたようです。正月に無理やっこご両親に会わされていたので、薄々は気づいていたもののーーこんな私を妻にする気になるとは、大したお方……
私も覚悟を決めました。

四十九日も過ぎてから、母と彼両親の顔合わせ会食の場を設け、(彼は多忙だったので、彼抜きで)両家ご挨拶会開催。彼のお父さんもお母さんも私の母も、出身地があまりにも近かった事が判明ーー母とお母さんがローカルネタで盛り上がり、すっかり打ち解けた雰囲気になりました。

最後に、彼のご両親から、

「うちの息子はバツイチで申し訳ないけど、別れんでね」

と念を押され、母は母で、

「帰されんごとしなさいよ」

と念を押されーーあっという間に『結婚』する事が決まってしまいました……

父が死んでいなかったら、こんなにトントン拍子に話が進むことはなかったでしょう。こんな言い方するのもなんだけど、死んでくれて、ありがとう。

でもね。

母が妹を妊娠した時、「一生面倒見ますけん、産んでください」って言っていたのは覚えているんだよ。これだけは絶対、許さんけんねーーという訳で、法事の時以外は線香一本もあげていない私。

今でもたまに、玄関の廊下に来ます。

仕事も順調に覚え、複数の部署を掛け持ちできるようになった頃。「社員にならないか」とライン長に声をかけられていたものの、社員と派遣の給料があまりにも差があって「そのうち地元に帰るつもりなんで」と断っていたところ、工場自体が倒産の危機に陥る事件が発生！
パートと派遣社員が全員リストラされる緊急事態になりました。

とはいえ、派遣先はそれなりにあって、当時は福岡・愛知・長野という選択肢がありました。私は迷わず地元福岡を選択。ちょうど、福岡に拠点を移したいと言っていた北海道の親友が家を探すのに苦労していると聞き、ルームシェアを持ちかけました。

私はそれまで借りていたアパートを解約。メゾネットタイプの平屋を借りて、家賃は稼ぎの良かった私が負担、共益費だけ折半にして二人で暮らし始めました。

ルームシェアをすることになってから、更に遊び友達は激減……数えるほどになりましたが、彼女との暮らしはそれなりに楽しいものでした。

その頃、派遣の仕事も嫌いではなかったけど自分のやりたいことにも挑戦してみたくて、アクセサリーを作りまくったり、絵を描きまくったりしたもののーー作って描いて、そこで終わってしまう私に、彼女は相当呆れたようです。

更にーー良く言えば不言実行、悪く言うと彼女に相談する前に行動する私は、自分が気付かないうちに、彼女を振り回してしまいました。

同棲と同じで、同居生活も相手を思いやってこそ成り立つもの。

自分のことだけで精一杯、全然彼女を大事にしていなかった私はーー借家の期限が突然切れた時、彼女との縁も失くしました。

それは、冷房がないと耐えられないくらい暑い夏。半端に霊感の残っていた私は、玄関に何か『うざいオッサンの霊』が来ているのに気付き、彼女にそれを打ち明けました。

「あんたねぇ。私はそんなもん全然感じないタチだから、そんなこと言われる方が恐いわ！　そんなに気になるんなら塩でも盛っとけ!!」

と怒られました……その次の日。普段は、深夜の電話受けるのが面倒で電源切って寝ていたところ、その日は何となくケータイの電源は切らずにいました。
眠れずにゴロゴロしていた深夜、弟から電話がかかってきたのです。電話を取るなり、

「オヤジが死んだ」
「……はっ!?」
「だけん、オヤジが死んだっちゃ。今すぐ実家帰ってきて」

電話はすぐ切れて、私は慌てて着替えーーかなり大声で『はっ』と言ってしまっていたらしく、彼女も部屋から出てきて、

「どしたん？　何があったん？」
「オヤジが死んだ」

気が動転していた私は弟に言われた言葉をそのまま口にしてしまい、彼女から両肩を叩かれました。

「落ーちー着ーけ。Ｔシャツ裏表！　今から実家帰るなら安全運転で」

と気遣ってくれました……

ーー父の話は別の記事で語ることにしてーー夏場でもあったので、葬式の手続きも速やかに済ませ、葬式・火葬・納骨も済んで、やっと自分の家に帰ると、

「何で連絡くれなかったん？　それに、何、この書類」

家族葬にするからと母に言われて、彼女に連絡していなかった私は、それでも誰かに伝えておかないと、と、元監督さんの彼には電話していたのに、色々と私の世話を焼いてくれていた彼女のことは頭からすっかり抜け落ちていました。
しかも、彼女が持っていたのは、住んでいる借家の管理会社からの書類で、『保証人死亡につき、一週間以内に新たな保証人を立てるか、１ヶ月以内に退去するかしろ』といった内容のものでした。

事実、その物件は父と繋がりのある業者が建てたメゾネットで、父が保証人になってくれていました。父の死については会社経由で伝わったようです。それにしても、早過ぎる……と嘆く間もなく、

「私、もう出て行くから」

と彼女に宣言され、更に気持ちが落ち込みましたーー自業自得だと悔いても、時既に遅し。

私は彼女に迷惑料として、先に母から『父の遺産』として持たされていた現金を全て彼女に渡しました。お金で解決できるようなことではありませんでしたが、現実問題として、引越にはそれなりにお金がかかるもの。彼女もそこは納得ずくでお金を受け取ってくれました。

父の死がきっかけでなくても、いつかは崩壊していただろうルームシェア。彼女とは絶縁状態になり、私は大切な親友を自分で台無しにしてしまいました。

彼女を愛しているつもりが、ただのエゴだったと思い知らされたルームシェアでしたーー

隣県に活動拠点を移してから、たくさんいた遊び友達は一人減り二人減り……自然淘汰されていく中、元監督さんの彼と会う回数は増えていきました。
勤務地周辺が温泉地でもあり、自然の景観良い所でもあったので、彼にとっても癒しの地域であったように思います。

ピルは28日周期のものを服用していて、全く生理が無くなるものではありませんでした。ホルモンバランスを考えての処方であったと思うのですが、ピル服用の空白２日も、３シフト制の感覚でどうしてもずれてしまい、日付と数を数え直しては薬を捨てて飲み直すという良くない服用を繰り返しました。

20歳の頃はとても子どもが欲しかった私も、この歳の頃は自分を養うのが精一杯で、子どもを産み育てるなどという考えはゼロになっていました。

そんな折ーー11月の半ば過ぎ頃。ピル服用の休止期間に痛みも出血も無い状態になり、ピル処方の産婦人科へ行くと、「４週目くらいです」と診断されました。すぐに元監督さんに連絡を入れ、中絶する旨を伝えました。
彼はすぐに私の口座に中絶費用を入れてくれて、下ろすことにしたのですが……その病院では、中絶する人は悪者扱いでした。
子宮口を広げるのも麻酔なし。手術ができるほど開くまで、患者たちを雑魚寝部屋のような畳の上に並んで寝かせて、患者が痛みに悶絶している最中、院長の『これは中絶する者への罰である』という説教じみた演説を延々と聞かされた挙句、やっと施術終わり……
「数時間安静にしろ」と言われて日が暮れた雑魚寝部屋で休むも、室内は電灯も点けない真っ暗闇、暖房器具もなく、本当に酷い病院でした。

私はピルの飲み忘れなど自身の油断が要因で妊娠したのですが、同じような油断が理由で妊娠してしまった人ばかりではなかったと思います。何人かは声を殺して泣いていました。
今のご時世、不妊治療など大変な思いをされて、「妊娠したなら産めよ」と思われる方もいるとは思いますーーでも、中絶は、望まない妊娠をしてしまった女性を救う手段の一つである、とも思います。

それに、妊娠は女だけでできることではありません。悪いのは女だけじゃあないでしょう、先生。男の先生でしたが、二度とこんなとこ来るかと思いましたね。その後、ピルは別の婦人科で処方してもらうことにしました。

まだ、ピルの弊害を知らなかったあの頃ーー生理痛緩和剤がそれしかなかったのが、歯がゆくなる事件でもありました。そこまで中絶を悪だと言うなら、いっそ子宮ごと取ってくれよとまで思ったのを、今でもハッキリと覚えています。

将来、子どもが欲しいと思ったら『特別養子縁組制度』や『里親制度』、『海外児童支援制度』など、いろんな形で子育てできるもんもんもんーーと、開き直ることで自分を慰めましたーーって、この時既に、『もう子どもは産まない』と決意していたような気がします……

こう言っちゃあなんだけど、そんな風に思考が固まってしまったのは、あの産婦人科の先生のせいだ。絶対。

余談ですが。当時は供養はせず、死ぬまで自分の傍にいてもらおうと『水穂』という名を付けてずっと心に秘めていましたーーでも、そのまま何もしないのはかえって下ろした子を苦しめていやしないかと思い直し、昨年、くだんの産婦人科まで行きました。
駐車場に車を停め、そこで経本を見ながら般若心経を唱えて、エナジーベルをお鈴代わりに鳴らして……その時、私と一緒に中絶することになってしまった子ども達にも思いを馳せながら、お経を唱えました。

我が家は浄土真宗なのですが、般若心経は割とポピュラーなお経だと思ったし……いいの、供養したいと言う気持ちが伝えられるなら。

供養はしたけど、水穂とはいつでも一緒です。

生理周期に合わせて働く勤務スタイルに移行していった臨時雇用時代、やっぱり彼氏作るのはこりごり『遊び友達で十分』思考に戻ってきた私。
一年は実家から仕事場や遊び友達の所へ出かけていたのですが、遊び友達が増えてくると実家通いが厳しくなり、みんなにカンパしてもらってアパート暮らしに戻りました。
当時の皆さん、ありがとね。

そんな遊び友達も複数できると、トラブル発生するのもめんどくさい……「付き合いたい」と言う子全員に「他にもいるから嫌なら付き合わん、それでもいいなら付き合う。うちは縛られたくないけん、あんたを縛るようなことは言わん」という恋愛スタイルに落ち着きました。

そろそろ生理来るなーと感じられる時期が休みになるように働き、稼げない寝込み期間は複数の『遊び友達』に養ってもらい、体調がいい時は手料理をふるまい、それぞれの趣味に付き合い、生活のバランスが取れてきた頃。

臨時雇用の新しい職場で、５歳上の監督さんと知り合いました。ところがその監督さん、離婚調停中とかで、いつ見ても沈んだ顔で溜息ばかり吐いているのです。私の他に二人、年配の部下がいたのですが私の母より年上で、二人がかりで物を言われるので私は二人の言いなりでした、は、さておき。その二人に「五百円ずつカンパするけん、監督さんを飲みに誘っちゃり」と五百円玉２枚押し付けられてしまい、仕方なく彼を飲みに誘う羽目に……

聞けば色々と精神的に参っている様子。趣味が温泉巡りと言うので、休日は一緒に温泉地を巡ったりするようになりました。さすがに、離婚調停中ですから、奥様の目に触れるとこじれること必須。
私は臨時雇用の仕事を辞め、社員寮があるという派遣会社の契約社員に登録して、他の遊び友達の意見も聞いた上で、アパートはそのまま借りておき、最低限の荷物を持って隣県の社員寮へ。

ただ、生理周期で休めるような環境ではなかったので、ピルの服用開始ーーその時は服用のリスクより生活重視で、体が資本なのに全く体を労っていませんでした。

６勤２休で早朝・日中・夜間の３シフト制、今までにない勤務体制に合わせてピル服用……たまに飲み忘れては生理周期が狂っていく、今思えば、体調悪循環の始まりでもあったような気がします。